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El Sindicato Nacional de Trabajadores de la Prensa (SNTP), con profunda preocupación, denuncia, condena y llama la atención de las autoridades y de la opinión pública por los graves hechos acaecidos el pasado lunes 19 de setiembre en la sede del diario Ultimas Noticias y que afectaron gravemente la libertad de expresión y las garantías para el ejercicio del periodismo libre y sin censura:

1.- En la fecha arriba señalada tuvo lugar en el Panteón Nacional una ceremonia, con la presencia del ciudadano presidente de la República, al final de la cual varias ciudadanas que pugnaban por acercarse al Jefe del Estado, Hugo Chávez, fueron violentamente reprimidas por efectivos de la Casa Militar.

2.- Las escenas de los excesos represivos por parte de los uniformados fueron recogidas por el reportero gráfico de la Cadena Capriles, César Palacios, desde uno de los balcones de la Torre de la Prensa, adyacente a la Plaza del Panteón.

3.- Cuando los militares se percataron de la presencia del reportero gráfico, primero lo apuntaron con armas largas conminándolo a retirarse del lugar donde se encontraba y luego un comando de la Guardia de Honor irrumpió, sin ningún tipo de autorización, en la sede de la Cadena Capriles, donde exigieron la presencia del fotógrafo.

4.- En presencia de los militares, Palacios fue conminado, bajo amenaza de detención, a borrar de la memoria de su cámara digital las gráficas sobre los atropellos a las ciudadanas en las afueras del Panteón. Y ese pedimento fue ejecutado arbitrariamente por el Jefe de Fotografía de la Cadena Capriles.

5.- De acuerdo con la información que los trabajadores han suministrado al SNTP, tales abusos militares fueron ejecutado con conocimiento del director y el jefe de información del diario Ultimas Noticias, sin que éstos prestaran su apoyo al reportero gráfico objeto del vejamen, ni hicieran valer su autoridad para evitar el atropello que se cometía contra el trabajador de la prensa y el propio diario.

6.- No menos gravedad reviste el hecho de que en su edición del día martes 20 de setiembre, el citado diario no publicó la información sobre los excesos militares contra las humildes ciudadanas, ni tampoco sobre las graves violaciones que se cometieron contra el reportero gráfico y contra la sede del diario, lo cual constituye un gravísimo y preocupante caso de autocensura, sobre todo si se toma en cuenta las credenciales profesionales de quienes la ordenaron o convalidaron.

7.- El SNTP se solidariza con los periodistas de la Cadena Carriles, que en comunicación dirigida a los niveles directivos del diario, expresan sentirse lastimados y heridos en su autoestima profesional ante la situación de indefensión en que se encuentran, según lo evidencia lo ocurrido, y nos unimos a su solicitud de aclaratoria.

8.- El SNTP viene apreciando desde los pasados meses de julio y agosto una nueva escalada de agresiones contra medios y periodistas, siendo algunas de las más graves la intempestiva salida del aire del programa Dossier, conducido en el canal 8 por el periodista Walter Martínez, afiliado a nuestra organización sindical, en una acción claramente retaliativa, y el allanamiento de la planta TV Guayana, el pasado jueves 22 de setiembre.

9.- El SNTP reitera a todos nuestros colegas periodistas y trabajadores de la prensa que la defensa de la libertad de expresión y de las garantías para el ejercicio del periodismo es un deber que nos impone el Código de Etica del Periodista Venezolano, por encima de consideraciones personales, empresariales, políticas, partidistas o de cualquier otra índole y que se necesita de un gran de toma de conciencia y solidaridad para enfrentar atropellos como los aquí señalados.

LA JUNTA DIRECTIVA

Caracas, 22 de septiembre de 2005.